भारतीय संविधान ने मूल रूप से मौलिक अधिकारों की 7 श्रेणियां प्रदान कीं। लेकिन एक मौलिक अधिकार, संपत्ति का अधिकार, 44वें संशोधन द्वारा मौलिक अधिकारों की सूची से हटा दिया गया। संपत्ति का अधिकार अब एक सामान्य कानूनी अधिकार है। इस प्रकार अब मौलिक अधिकारों की 6 श्रेणियां हैं। ये हैं:

(1) समानता का अधिकार (कला. 14-18).

इस श्रेणी में पाँच अधिकार हैं

• कानून के समक्ष समानता:- कानून के समक्ष समानता को संविधान के अनुच्छेद 14 के तहत अच्छी तरह से परिभाषित किया गया है जो यह सुनिश्चित करता है कि प्रत्येक नागरिक को देश के कानूनों द्वारा इसी तरह संरक्षित किया जाएगा। इसका मतलब यह है कि राज्य किसी भी भारतीय नागरिक को उनके लिंग, जाति, पंथ, धर्म या यहां तक कि जन्म स्थान के आधार पर अलग नहीं करेगा। राज्य भारत के क्षेत्र के भीतर किसी भी व्यक्ति को कानून के समक्ष समानता और कानून की समान रक्षा से इनकार नहीं कर सकता है। दूसरे शब्दों में, इसका मतलब यह है कि कोई भी व्यक्ति या लोगों का समूह किसी विशेष विशेषाधिकार की मांग नहीं कर सकता है। यह अधिकार न केवल भारत के नागरिकों पर बल्कि भारत के क्षेत्र के सभी लोगों पर भी लागू होता है। समानता का अर्थ है कि समान लोगों के साथ समान व्यवहार किया जाना चाहिए।
• जाति, नस्ल, लिंग या धर्म के आधार पर भेदभाव का उन्मूलन:– भारत के संविधान के अनुच्छेद 15 के तहत सामाजिक समानता और सार्वजनिक क्षेत्रों तक समान पहुंच के अधिकार का स्पष्ट रूप से उल्लेख किया गया है, जिसमें कहा गया है कि किसी भी व्यक्ति के साथ पक्षपात नहीं किया जाएगा। रंग, जाति, पंथ, भाषा, आदि। प्रत्येक व्यक्ति को सार्वजनिक स्थानों जैसे सार्वजनिक कुओं, स्नान घाटों, संग्रहालयों, मंदिरों आदि में समान प्रवेश मिलेगा। हालांकि, राज्य को महिलाओं और बच्चों के लिए या विकास के लिए कोई विशेष व्यवस्था करने का अधिकार है। किसी भी सामाजिक या शैक्षणिक रूप से पिछड़े वर्ग या अनुसूचित जाति या अनुसूचित जनजाति का। यह अनुच्छेद केवल भारत के नागरिकों पर लागू होता है।
• सार्वजनिक रोजगार में समानता, भारत के संविधान के अनुच्छेद 16 में स्पष्ट रूप से उल्लेख है कि राज्य रोजगार के मामलों में सभी के साथ समान व्यवहार करेगा। राज्य के अधीन किसी भी रोजगार या कार्यालय के संबंध में किसी भी नागरिक के साथ नस्ल, जाति, धर्म, पंथ, वंश या जन्म स्थान के आधार पर भेदभाव नहीं किया जाएगा। भारत का प्रत्येक नागरिक सरकारी नौकरियों के लिए आवेदन कर सकता है। हालाँकि, इस अधिकार के कुछ अपवाद भी हैं। संसद एक कानून पारित कर सकती है जिसमें उल्लेख किया गया है कि विशिष्ट नौकरियां केवल उन उम्मीदवारों द्वारा भरी जा सकती हैं जो किसी विशेष क्षेत्र में रहते हैं। यह आवश्यकता मुख्य रूप से उन पदों के लिए है जिनके लिए क्षेत्र की स्थानीयता और भाषा का ज्ञान आवश्यक है। इसके अलावा, राज्य समाज के कमजोर वर्गों के उत्थान के लिए पिछड़े वर्गों, अनुसूचित जातियों या अनुसूचित जनजातियों के सदस्यों के लिए कुछ पद भी अलग रख सकता है, जिनका राज्य के तहत सेवाओं में उचित प्रतिनिधित्व नहीं है। इसके अलावा, एक कानून पारित किया जा सकता है जिसमें यह शामिल हो सकता है कि किसी भी धार्मिक संस्थान के कार्यालय का धारक भी उस विशिष्ट धर्म को मानने वाला व्यक्ति होगा। हालाँकि, नागरिकता (संशोधन) विधेयक, 2003 के निर्देशानुसार यह अधिकार भारत के विदेशी नागरिकों को नहीं दिया जाएगा।
• अस्पृश्यता का उन्मूलन, भारत के संविधान का अनुच्छेद 17 भारत में अस्पृश्यता की प्रथा को समाप्त करता है। अस्पृश्यता का आचरण अपराध घोषित किया गया है और ऐसा करने वाला कोई भी व्यक्ति कानून द्वारा दंडनीय है। 1955 का अस्पृश्यता अपराध अधिनियम (और अब 1976 में नागरिक अधिकार संरक्षण अधिनियम) किसी व्यक्ति को पूजा स्थल में प्रवेश करने या कुएं या टैंक से पानी लेने की अनुमति नहीं देने पर दंड का प्रावधान करता है।
• उपाधियों का उन्मूलन. भारत के संविधान का अनुच्छेद 18 राज्य को कोई भी उपाधि देने से रोकता है। भारत के नागरिकों को किसी विदेशी राज्य से उपाधियाँ स्वीकार करने की अनुमति नहीं है। ब्रिटिश सरकार द्वारा दी गई राय बहादुर और खान बहादुर जैसी उपाधियाँ भी समाप्त कर दी गई हैं। फिर भी, भारत के नागरिकों को शैक्षणिक और सैन्य विशिष्टताएँ प्रदान की जा सकती हैं। ‘भारत रत्न’ और ‘पद्म विभूषण’ पुरस्कारों का उपयोग लाभार्थी द्वारा उपाधि के रूप में नहीं किया जा सकता है और यह भारत के संविधान द्वारा निषिद्ध नहीं है। 15 दिसंबर 1995 से सुप्रीम कोर्ट ने ऐसे पुरस्कारों की वैधता बरकरार रखी है

(2) स्वतंत्रता का अधिकार।

(कला. 19-22) इनमें अब छह स्वतंत्रताएँ शामिल हैं-

• भाषण और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता,
• संघ के हथियारों के बिना सभा की स्वतंत्रता,
• आंदोलन की स्वतंत्रता,
• निवास की स्वतंत्रता और
• पेशे या व्यवसाय की स्वतंत्रता.

इन छह स्वतंत्रताओं में से प्रत्येक कुछ प्रतिबंधों के अधीन है। क्योंकि अधिकार कभी भी पूर्ण नहीं हो सकते। व्यक्तिगत अधिकारों का समुदाय के हितों के साथ सामंजस्य स्थापित किया जाना चाहिए। यह तर्कसंगत है कि सभी के लिए समान अधिकारों का मतलब किसी के लिए सीमित अधिकार होना चाहिए। इसलिए, राज्य इनमें से किसी भी अधिकार के प्रयोग पर ‘उचित प्रतिबंध’ लगा सकता है।

प्रतिबंध

सबसे पहले, राज्य आठ आधारों पर भाषण और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार के प्रयोग पर प्रतिबंध लगा सकता है। ये हैं:

1. मानहानि,
2. न्यायालय की अवमानना,
3. शालीनता या नैतिकता,
4. राज्य की सुरक्षा,
5. अन्य राज्यों के साथ मैत्रीपूर्ण संबंध,
6. अपराध को उकसाना और,
7. संप्रभुता और
8. भारत की अखंडता.

दूसरे, एकत्र होने की स्वतंत्रता दो प्रतिबंधों के अधीन है। सभा शांतिपूर्ण होनी चाहिए और सभा के सदस्यों को हथियार नहीं रखने चाहिए। हालाँकि सिखों को उनके धार्मिक पंथ के हिस्से के रूप में ‘कृपाण’ ले जाने की अनुमति है। संयुक्त राज्य अमेरिका में हथियार रखने का अधिकार मौलिक अधिकार है। भारत में सार्वजनिक व्यवस्था के हित में इस अधिकार से इनकार किया जाता है।

तीसरा, संघ या यूनियन बनाने का अधिकार व्यक्तियों को व्यक्तियों, समूहों या राज्य के खिलाफ आपराधिक साजिश में शामिल होने का अधिकार नहीं देता है।

चौथा, भारत के किसी भी हिस्से में स्वतंत्र रूप से घूमने या रहने और बसने का अधिकार, घरों या प्रतिबंधित क्षेत्रों में अतिक्रमण को कवर नहीं करता है। राज्य भी आदिवासी जनजातियों की रक्षा के लिए इस स्वतंत्रता को प्रतिबंधित कर सकता है।

अंत में, किसी भी पेशे को अपनाने या कोई व्यवसाय, व्यापार या व्यवसाय करने का अधिकार भी उचित प्रतिबंधों के अधीन है। इस प्रकार व्यवसाय या व्यापार समुदाय के हित के लिए हानिकारक नहीं होना चाहिए। राज्य किसी विशेष पेशे या तकनीकी व्यवसाय के लिए योग्यताएं भी निर्धारित कर सकता है। राज्य स्वयं नागरिकों को छोड़कर व्यापार या कारोबार कर सकता है।

भारत के नागरिकों की स्वतंत्रता को लागू करने की न्यायालयों की शक्ति

प्रत्येक भारतीय नागरिक को अपनी व्यक्तिगत स्वतंत्रता की रक्षा और सुरक्षा के लिए उच्च न्यायालय या सर्वोच्च न्यायालय में जाने की शक्ति है। न्यायालयों को बंदी प्रत्यक्षीकरण की प्रकृति में रिट जारी करने का अधिकार है। अदालतें हिरासत में लिए गए या कैद किए गए व्यक्ति की उपस्थिति का आदेश दे सकती हैं और उसे मुक्त कर सकती हैं यदि उसकी हिरासत या कारावास का कोई कानूनी औचित्य नहीं है।

राष्ट्रीय आपातकाल के दौरान स्वतंत्रता का अधिकार

भारतीय संविधान के अनुच्छेद 19 के तहत स्वतंत्रता के अधिकार भारत के राष्ट्रपति द्वारा घोषित राष्ट्रीय आपातकाल की अवधि के दौरान निलंबित कर दिए जाते हैं।

इसके अलावा, उस अवधि के दौरान जब राष्ट्रीय आपातकाल लागू होता है, राष्ट्रपति को अपनी व्यक्तिगत स्वतंत्रता को लागू करने के लिए नागरिकों के सर्वोच्च न्यायालय में जाने के अधिकार को निलंबित करने का अधिकार है।

निष्कर्ष

भारत के संविधान द्वारा गारंटीकृत मौलिक स्वतंत्रताओं में से प्रत्येक को कई प्रतिबंधों से रोका गया है। वे निरपेक्ष नहीं हैं. इससे यह आलोचना शुरू हो गई कि भारतीय स्वतंत्रता एक मिथक है और वास्तविकता नहीं है क्योंकि जो एक हाथ से दिया गया है उसे दूसरे हाथ से छीन लिया गया है।

यह आलोचना अनुचित है. मौलिक अधिकार कहीं भी पूर्ण नहीं हो सकते। तार्किक रूप से, कोई तभी पूर्ण रूप से स्वतंत्र हो सकता है जब अन्य सभी पूर्ण, गुलाम हों। व्यक्तिगत स्वतंत्रता वास्तविक होने के लिए सामाजिक होनी चाहिए और इसलिए सीमित होनी चाहिए।

अमेरिकी संविधान और भारत के संविधान में मौलिक अधिकारों पर सीमाओं की योजना में अंतर है। यू.एस.ए. में संविधान में ही प्रतिबंधों का उल्लेख नहीं है। इसे न्यायिक व्याख्याओं पर छोड़ दिया गया है। दूसरी ओर, भारत में प्रतिबंधों का उल्लेख संविधान में ही किया गया है। इसे न्यायिक व्याख्या की अनियमितताओं पर नहीं छोड़ा गया है।

कुल मिलाकर मौलिक अधिकार हर जगह प्रतिबंधित या सीमित हैं। जैसा कि श्री न्यायमूर्ति मुखर्जी ने ए.

हालाँकि ये स्वतंत्रताएँ सीमाओं से रहित नहीं हैं।

(3) शोषण के विरुद्ध अधिकार (अनुच्छेद 24 और 25)
इसमें मानव तस्करी पर रोक और बाल श्रम पर रोक शामिल है।

(4) धार्मिक स्वतंत्रता का अधिकार (कला. 25-28)
अंतरात्मा की स्वतंत्रता और धर्म की स्वतंत्रता को शामिल करें। नागरिक किसी भी धर्म को मानने और उसका पालन करने के लिए स्वतंत्र हैं। ये प्रावधान भारत को एक धर्मनिरपेक्ष राज्य बनाते हैं।

(5) सांस्कृतिक और शैक्षिक अधिकार (कला. 29-30)
अल्पसंख्यकों को दिए गए भाषा, लिपि और संस्कृति के संरक्षण के अधिकार को शामिल करें। अल्पसंख्यकों को अपने स्वयं के शैक्षणिक संस्थान स्थापित करने और प्रशासन करने का भी अधिकार दिया गया है।

(6) संवैधानिक उपचारों का अधिकार (कला. 32-35)
न्यायिक प्रक्रिया के माध्यम से मौलिक अधिकारों को लागू करने का प्रावधान है। डॉ. बीआर अंबेडकर ने इसे भारतीय संविधान का हृदय और आत्मा बताया।

इस प्रकार संविधान में मौलिक अधिकारों की एक विस्तृत योजना शामिल है। लेकिन भारत में मौलिक अधिकार पूर्ण नहीं हैं। वे कई सीमाओं से बंधे हुए हैं। दरअसल, दुनिया में कहीं भी मौलिक अधिकार पूर्ण नहीं हो सकते। देश केवल मौलिक अधिकारों पर सीमाओं की डिग्री में भिन्न हैं।

भाग IV-ए को 42वें संशोधन अधिनियम, 1976 द्वारा जोड़ा गया था। इसमें भाग IV, अनुच्छेद 51ए शामिल है जिसमें भारत के नागरिकों के दस मौलिक कर्तव्यों की गणना की गई है।

संविधान में इनमें से किसी भी कर्तव्य को सीधे लागू करने का कोई प्रावधान नहीं है और न ही उनके उल्लंघन को रोकने के लिए किसी मंजूरी का प्रावधान है। लेकिन यह उम्मीद की जा सकती है कि किसी भी कानून की संवैधानिकता का निर्धारण करते समय, यदि कोई न्यायालय पाता है कि वह किसी भी कानून को प्रभावी बनाना चाहता है। इन कर्तव्यों में से, यह ऐसे कानून को अनुच्छेद 14 या 19 के संबंध में ‘उचित’ मान सकता है, और इस प्रकार ऐसे कानून को असंवैधानिकता से बचा सकता है।