सिंधु घाटी सभ्यता दक्षिण एशिया की पहली प्रमुख सभ्यता थी, जो वर्तमान भारत और पाकिस्तान (लगभग 12 लाख वर्ग किमी) में भूमि के विशाल क्षेत्र में फैली हुई थी। परिपक्व सिन्धु घाटी सभ्यता का कालखंड ईसा पूर्व के बीच अनुमानित किया गया है। 2700- ईसा पूर्व 1900 यानि 800 वर्षों तक। लेकिन आरंभिक सिंधु घाटी सभ्यता ईसा पूर्व 2700 से भी पहले अस्तित्व में थी।

सिंधु घाटी सभ्यता की विशेषताएं
2700- ईसा पूर्व 1900 यानि 800 वर्षों तक।
सिंधु नदी की घाटियों पर.
इसे हड़प्पा सभ्यता के नाम से भी जाना जाता है।
शहरी जीवन की शुरुआत.
हड़प्पा स्थलों की खोज – दयाराम साहनी (1921) द्वारा – मोंटगोमोरी जिला, पंजाब, पाकिस्तान।
मोहनजो-दारो की खोज – आर. डी. बनर्जी – लरकाना जिला, सिंध, पाकिस्तान द्वारा की गई।
शहर को गढ़ (पश्चिम) और निचले शहर (पूर्व) में विभाजित किया गया था।
लाल मिट्टी के बर्तनों को काले रंग से डिज़ाइन किया गया है।
पत्थर के बाट, मुहरें, विशेष मनके, तांबे के उपकरण, लंबे पत्थर के ब्लेड आदि।
तांबा, कांस्य, चांदी, सोना मौजूद।
कृत्रिम रूप से निर्मित – फ़ाइनेस।
हस्तशिल्प के विशेषज्ञ.
कच्चे माल का आयात.
हल का प्रयोग किया गया।
शवों को लकड़ी के ताबूतों में दफनाया जाता था, लेकिन बाद के चरणों के दौरान ‘एच समरूपता संस्कृति’ विकसित हुई जहां शवों को चित्रित दफन कलशों में दफनाया जाता था।
गन्ने की खेती नहीं होती, घोड़ा, लोहे का प्रयोग नहीं होता।

सिंधु घाटी स्थल और विशेषताएँ

हड़प्पा

• पत्थरों से निकली मुहरें
• बाहर रावी नदी के तट पर गढ़

मोहनजोदड़ो

• महान स्नानघर, महान अन्न भंडार, नृत्य करने वाली लड़की, दाढ़ी वाला आदमी, कपास, सभा कक्ष
• शब्द का अर्थ है “मृतकों का पहाड़”
• सिंधु नदी के तट पर
• माना जाता है कि यह बाढ़ या आक्रमण से नष्ट हो गया था (विनाश क्रमिक नहीं था)।

चन्हुदड़ो

• सिन्धु नदी का किनारा. – गोपाल मजूमदार और मैके द्वारा खोजा गया (1931)
• पूर्व-हड़प्पा संस्कृति – झांगर संस्कृति और झुकर संस्कृति
• केवल गढ़ के बिना उद्धरण.

कालीबंगा

• राजस्थान में घग्गर नदी के तट पर, ए.घोष द्वारा खोजा गया (1953)
• अग्नि वेदियाँ
• ऊँट की हड्डियाँ
• खांचे का साक्ष्य
• घोड़ा बना हुआ है (भले ही सिंधु घाटी के लोग घोड़ों का उपयोग नहीं करते थे)।
• सिंधु साम्राज्य की तीसरी राजधानी के रूप में जाना जाता है।

लोथल

• गुजरात में भोगवा नदी के पास, एस.आर. द्वारा खोजा गया। राव (1957)
• अग्नि वेदियाँ
• साबरमती की सहायक नदी के किनारे
• भण्डार गृह
• गोदीखाना और सबसे पुराना बंदरगाह
• दोहरा दफ़न
• चावल का छिलका
• घर में सामने का प्रवेश द्वार था (अपवाद)।

रोपड़

• पंजाब, सतलुज नदी के तट पर। वाई.डी.शर्मा द्वारा खोजा गया (1955)
• कुत्ते को इंसानों के साथ दफनाया गया.

बनावली

हरयाणा
खोयी हुई सरस्वती नदी के तट पर
जौ की खेती.

धोलावीरा

राखीगढ़ी की खोज तक भारत का सबसे बड़ा स्थल।
खादिर बेयट, कच्छ के रण, गुजरात में स्थित है। जे.पी जोशी/रवीन्द्र सिंह द्वारा खोजा गया (1990)
3 भाग + समारोहों के लिए बड़ा खुला क्षेत्र
हड़प्पा लिपि के बड़े अक्षर (साइन बोर्ड)।
सिंधु घाटी के लोगों का धर्म
पशुपति महादेव (आद्य शिव)
देवी माँ
प्रकृति/पशु पूजा
गेंडा, कबूतर, पीपल का पेड़, आग
ताबीज
मूर्ति पूजा का प्रचलन था (आर्यों की विशेषता नहीं)
मन्दिर नहीं बनाये।
हिंदू धार्मिक प्रथाओं से समानता. (हिन्दू धर्म अपने वर्तमान स्वरूप में बाद में उत्पन्न हुआ)
कोई जाति व्यवस्था नहीं.
सिंधु घाटी समाज और संस्कृति
बाट और माप की व्यवस्थित विधि (16 और उसके गुणक)।
चित्रात्मक लिपि, बाउस्ट्रोफेडन लिपि – आई. महादेवन द्वारा समझने के प्रयास
पुरुषों और महिलाओं को समान दर्जा
आर्थिक असमानता, समतामूलक समाज नहीं
कपड़ा – कताई और बुनाई
3 प्रकार थे – दफ़न करना, दाह-संस्कार करना और दाह-संस्कार के बाद करना, हालाँकि दफ़नाना आम बात थी।
बहुसंख्यक लोग प्रोटो-ऑस्ट्रेलॉइड और मेडिटेरेनियन (द्रविड़ियन) थे, हालांकि मोंगोलोइड, नॉर्डिक आदि शहरी संस्कृति में मौजूद थे।

भावी पीढ़ी के लिए कलाकृतियाँ
जीवित कलाकृतियों में से सबसे अधिक स्टीटाइट (सोपस्टोन) मुहरों की एक श्रृंखला है, जिनमें से सबसे प्रसिद्ध कूबड़ वाले ब्राह्मणी बैल और पशुपति की हैं। इसके अलावा, कुछ नक्काशीदार मूर्तियाँ हैं – कांस्य नृत्य करती लड़की और एक पुजारी और एक पुरुष धड़ की मूर्तियाँ, फिर से स्टीटाइट में।

सिंधु घाटी सभ्यता के पतन के कारण
हालाँकि विभिन्न सिद्धांत हैं, सटीक कारण अभी भी अज्ञात है। आईआईटी खड़गपुर और भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के एक हालिया अध्ययन के अनुसार, कमजोर मानसून सिंधु घाटी सभ्यता के पतन का कारण हो सकता है। पर्यावरणीय परिवर्तन, साथ ही शहरी जीवन को बनाए रखने के लिए सिंधु घाटी के शासकों (केंद्रीय प्रशासन) की शक्ति का नुकसान इसका कारण हो सकता है (फ़ारिसर्विस थ्योरी)। जनसंख्या को बनाए रखने के लिए संसाधनों की कमी हो सकती है, और फिर लोग दक्षिण भारत की ओर चले गए। डॉ. ग्वेन रॉबिंस शुग के एक अन्य सिद्धांत में कहा गया है कि पारस्परिक हिंसा, संक्रामक रोगों और जलवायु परिवर्तन ने सिंधु घाटी सभ्यता के अंत में प्रमुख भूमिका निभाई थी।